Hofkwartier ontdekt dat Den Haag er vanaf het water heel anders uitziet

Den Haag ziet er vanaf het water toch heel anders uit, merkten wij van het Hofkwartier toen we met de vrijwilligers op zaterdag 17 augustus een vaartocht door de stad maakten.

Den Haag ziet er vanaf het water toch heel anders uit, merkten wij van het Hofkwartier toen we met de vrijwilligers op zaterdag 17 augustus een vaartocht door de stad maakten in zo’n elektrische kruiser van De Ooievaart. Zomers dagje, vrolijke vaargasten en een gids die precies wist wat de meesten van ons Hofkwartier tot dan helemaal niet aan Den Haag was opgevallen. Al wist iemand van ons gezelschap ook heel wat bijzondere details te vertellen over de plekken waar we langs kwamen.

Dat wisten wij van het Hofkwartier ook niet: dat er zoveel kanoërs in de Haagse grachten varen. De een wat meer geoefend dan de ander, merkten we, en sommigen bleken helemaal niet geoefend  zodat ze recht zo die gaat zoals dat in maritieme termen heet op de boot van De Ooievaart botsten. Dat wordt weer verven, leefden we bij elke tik met de rondvaarders mee.

Of we die zwaaiende mensen ook zagen die langs de grachten stonde, vroeg de gids op een gegeven moment. Die had De Ooievaart speciaal voor de boottochten ingehuurd om het op zo’n zonnige zaterdag allemaal wat gezelliger te maken, leerden we. Maar zouden we maandag terugkomen, dan zouden ze er niet staan, zei de gids.

Het was af en toe nog even flink oppassen geblazen. Net als in andere steden met grachten telt Den Haag heel wat bruggen die de verschillende overkanten met elkaar verbinden. Niet zelden zijn dan lage en soms hele lage bruggen zodat het zaak is om direct gehoor te geven aan de regelmatige uitnodiging van de gids om even te bukken. Wie goed oplette, zag dat grote kolonies duiven onder sommige bruggen huisden. Ook daar waar gaas en andere obstakels waren aangebracht in de hoop dat ze duiven zouden weren.

Zo nu en dan deden ook prijzen de ronde die voor panden langs de route worden gevraagd. En zeiden wij van het Hofkwartier tegen elkaar “je kunt dat wel vragen, maar ga je dat ook ooit ontvangen?” Want voor sommige bedragen kreeg je wel heel weinig ruimte. Maar een ondergrondse parkeerplek in een automatische garage bleek dan weer zo goedkoop dat iedereen dacht “dat zeggen ze nu wel, maar ik moet het eerst maar eens zien!”

Een onderhoudende vaartocht werd het dus en iedereen vond het jammer dat het zo snel weer tijd was om aan wal te gaan. Volgend jaar misschien weer, maar dan een andere kant op? Kan best, want Den Haag ziet er vanaf het water zo heel anders uit.