Schip ahoy

In 1984 begint scheepswerf Damen in het Friese Bergum met de bouw van een 16,5 miljoen gulden kostend vakantieschip. De resterende miljoenen zijn bestemd voor de toekomstige exploitatie. Het Zonnebloemschip wordt 90 meter lang, telt vier dekken en biedt plaats aan 64 gehandicapte passagiers. Op 9 februari 1985 wordt het indrukwekkende schip onder grote belangstelling door koningin Beatrix te water gelaten en gedoopt. Een kleine vier maanden later, op 30 juni, gooit ‘MPS de Zonnebloem’ de trossen los voor de eerste vaarvakantie. Deze voert van Nijmegen naar het Duitse Rüdesheim. Het Zonnebloemschip maakt jaarlijks 33 Rijnreizen naar Duitsland en 2 reizen door Nederland met in totaal bijna 2.300 hulpbehoevende vaargasten.