Intiem kerstdiner met 170 gasten
De personeelskantine van het ziekenhuis ZGT in Hengelo is vandaag omgetoverd tot gezellig kerstrestaurant. De ruimte, inclusief de grote keuken, mag vandaag kosteloos gebruikt worden voor een waar kerstdiner. Bij binnenkomst worden de ruim 160 gasten ontvangen met een glaasje bubbels en naar hun stoel gewezen.
Kookclub
Bijzonder vandaag is dat alles, van het vervoer tot aan de (medische) begeleiding en van de ruimte tot aan de bediening: alles wordt gedaan door vrijwilligers of is kosteloos ter beschikking gesteld. Het initiatief voor de avond komt van Kookclub Proefverlof, die via een eigen stichting elk jaar een gratis kerstdiner organiseert voor mensen die zelf niet zo vaak in een restaurant komen. Dit jaar kozen ze voor deelnemers van de Zonnebloem uit de regio Hengelo.
Lokale sponsors
Dankzij meer dan veertig externe sponsors kan de stichting ervoor zorgen dat deze mensen kosteloos kunnen aanschuiven. “Veel lokale bedrijven dragen hun steentje bij”, aldus Ad Boot van de Zonnebloem in Hengelo. “Zo trakteert een bakkerij op iets lekkers bij de koffie, een textielfabrikant uit Enschede schenkt kussens als bingoprijsjes, en een videoproductiebureau en bureau voor webdesign maken samen kosteloos een videoverslag. Daarnaast leveren bedrijven vrijwillig personeel voor in de bediening en afwas en treedt het koor ook gratis op. Dat is toch geweldig?”
Klapstuk
Op de mooi aangeklede tafels ligt het menu al klaar. Tine Keizer (88) inspecteert de gangen. “Beginnen met een hors-d'oeuvre, dat klinkt al goed. Ik kijk ook erg uit naar het hoofdgerecht, klapstuk: runderborst met hete bliksem en verse groenten. En een saus van rode wijn.” Alleen maar genieten De sfeer is goed en tussen de gangen zorgt een mannenkoor voor de nodige muziek. Marion Wevers (61) zit aan tafel met een aantal bekenden. “Ik ken ze van de dagbesteding. Heel toevallig dat ze bij mij aan tafel zitten. En supergezellig.”
Genieten
Marion heeft een progressieve ziekte en gaat vaak met uitjes van de Zonnebloem mee. “Als het me lukt om iets leuks te gaan doen, dan wil ik alleen maar genieten. Ik ben blij dat er mensen zijn die me daarbij een handje willen helpen. Niet klagen, dat kost je alleen maar energie. Vandaag is dat natuurlijk makkelijk praten. Alles hier is top geregeld! Lekker eten, gezellige mensen om je heen en fijne vrijwilligers.”
Soep in een glas
Een tafel verderop serveert de bediening het voorgerecht uit: groentebouillon. Els Hofsté (80) kijkt vol bewondering naar haar bord. “Soep in een glas, wat chique!”, roept ze. De andere tafelgasten moeten lachen. “Het lijkt hier wel een sterrenrestaurant. Die heerlijke geur!” Ze is duidelijk onder de indruk van de gerechten die ze voorgeschoteld krijgt. “Ik heb nooit eerder in mijn leven met zoveel mensen tegelijk zo lekker gegeten”, vertelt ze.
Beter leren kennen
Voor Tine is het lang geleden dat ze uit eten ging. “De Zonnebloem is erg belangrijk voor mij, want zonder de vrijwilligers kan ik er niet uit. Al mijn vriendinnen zijn inmiddels overleden en ik ben alleen over. En op je 88e loop je niet zo snel tegen een nieuwe vriendin aan.” Des te enthousiaster kletst ze erop los met andere mensen aan haar tafel. “Ik kende eerste alleen van gezicht, maar nu leer ik ze wat beter kennen. Dat gebeurt anders niet zo snel.”
Applaus
Na het diner komen de helden van de avond zich voorstellen: de koks van stichting Hét Kerstdiner in Hengelo. Onder luid applaus maken ze een rondje door de zaal. Ook Ad staat dankbaar te klappen. “Deze avond was geweldig. Dankzij deze koks en heel veel andere behulpzame mensen hebben we onze deelnemers kosteloos iets geweldigs kunnen aanbieden. Dat is bijzonder, want veel mensen kunnen zelf niet zo makkelijk naar een restaurant of kunnen het zich simpelweg niet veroorloven. Ik heb heel wat genietende gezichten gezien. Hopelijk is het iets waar ze nog de hele decembermaand met een warm gevoel aan zullen terugdenken.”